私も戦争はしらない年代ですが、第一次～第２次世界大戦が行われていた

戦時下では、脂身が少ない馬肉が重宝されていたそうです。

しかし、戦後には煮ても硬くならない牛肉が、徐々に一般の家庭の

食卓に上がるようになってきたそうです。

宮崎牛のブランドが誕生するまでは、宮崎県の黒毛和牛は、「宮崎県産」の

表示もつけられず、宮崎県の牛は畜産の先進地の近江近畿地方より

安く買い取られ、「国産」の表示にしかならなかったとの事です。

1986年に悲願の「宮崎牛」ブランドが誕生しましたが、1991年の

牛肉の輸入自由化がはじまると、日本の畜産はだめになるという風潮になって

きていたそうですが、宮崎県の畜産家たちは、「霜降り肉を追求すれば

和牛は、外国産にはまけない」と信念をもって取り組んできたそうです。

宮崎牛は、どんどん研究がすすみ、科学的にも肉質の検証も進み、

他県が追い付かないほど向上しています。

現在では前人未踏の「日本一　宮崎牛　内閣総理大臣賞受賞４連覇　」

しかし、高齢化や健康志向の高まりで赤身肉の志向が増え始めた。

これまで追い求めてきた霜降り肉が低迷しているのは事実である。

それに追い打ちをかけるように飼料価格の高騰、後継者不足、

TPP(環太平洋連携協定)の方向においても不安は募る。

しかし、今後も試練は続くだろうけど、宮崎県や畜産家の皆様の

情熱と技術で乗り切っていけると信じます。